El Nido à deux en mode Tour D, c’est l’option “moins vue, plus mémorable” : Cadlao Lagoon et Small Lagoon dans la même journée, avec un tempo compatible pour profiter plutôt que courir. Si vous voulez un island hopping sans prise de tête (et sans finir l’après-midi rincés), Tour D fait clairement le job.
El Nido, au nord de Palawan (Philippines), est réputée pour ses lagons et ses falaises karstiques. En saison sèche (souvent de novembre à avril), la mer est en général plus “danseuse” pour le snorkeling et les baignades. À l’inverse, sur les périodes plus instables, ça peut calmer l’ambiance… ou rallonger le timing, selon les conditions.
Côté budget, gardez en tête deux gros postes : un hébergement simple mais bien placé à El Nido Town (autour de 1 600 pesos la nuit pour une chambre double avec climatisation et salle de bain privée, dans les options les plus accessibles) et la journée de bateau Tour D (souvent autour de 900 pesos par personne, à compléter par des redevances). Bref : pour un couple, le bon plan, c’est de payer “utile”, pas “affichage”.
Maintenant que vous avez le décor en tête, on passe au concret : comment fonctionne vraiment Tour D et comment l’organiser à deux, sans vous ruiner ni vous cramer.
S’y rendre à El Nido sans y laisser le rythme : comprendre le format du Tour D
À El Nido, les excursions d’island hopping tournent classiquement autour de 4 formats : Tours A, B, C et D. Tour D se fait souvent oublier… et c’est dommage, parce qu’il a une carte maîtresse : c’est le seul tour conçu pour voir deux lagons dans la même journée (Cadlao Lagoon + Small Lagoon).
Le programme joue sur un bon mix “poses photo + baignades + snorkeling” avec des arrêts du style Paradise Beach, Pasandigan Cove, Cadlao Lagoon et Small Lagoon. En clair : vous n’êtes pas juste en mode traversée en bateau, vous avez de quoi alterner mer, corail et petites pauses à deux.
Le timing réel (celui qui vous concerne à deux)
Tour D s’étale en gros de 9h à 15h (ou parfois un peu plus). Le bateau navigue entre les îlots une partie du temps : comptez environ 1h à 2h de trajet total, selon la taille du groupe et les conditions. Ensuite, vous enchaînez généralement 4 à 5 stops où vous passez en moyenne 60 à 90 minutes sur place.
| Élément | À quoi s’attendre |
|---|---|
| Fenêtre horaire | ~ 9h – 15h (ou plus) |
| Stops sur la journée | 4 à 5 |
| Temps par stop | 60 à 90 minutes |
| Temps de bateau | 1 à 2 heures au total (selon trajets) |
Petit détail important : le guide peut annoncer une durée “théorique” (du style 45 minutes par arrêt). Sur place, ça finit souvent par dépasser l’annonce (retards, regroupements, tempo du groupe). Pour un couple, ça veut dire une seule chose : n’enchaînez rien de lourd juste après le tour. Laissez un coussin.
La bonne nouvelle : même les trajets ne sont pas une punition. Entre mer, roches et points d’observation, on a rarement l’impression d’être “en transit” au sens triste du terme.
Dormir pour ne pas rater le départ : où se poser à El Nido
Tour D démarre tôt dans la logique des tours bateau. Donc, votre hébergement pèse plus sur votre journée qu’un simple détail esthétique.
Dans El Nido Town, vous trouverez des guesthouses et hôtels simples qui ciblent le budget. Une option courante sur les prix accessibles tourne autour de 1 600 pesos par nuit pour une chambre double (lit, climatisation “froide”, salle de bain privée). Et oui, on parle de confort utile, pas de grand hôtel.
Le vrai critère en couple, c’est la praticité : être proche de la plage et des restos pour réduire les transferts le matin. Moins de marche, moins de stress, moins de sacs qui traînent. Franchement, le matin, vous voulez juste être efficaces, pas héroïques.
Et pour éviter la déception : à ce niveau de prix, on n’achète pas du luxe. Par contre, vous pouvez acheter un bon sommeil et une base solide pour être d’attaque sur l’eau. C’est ça, le “cocooning” version Palawan.
Manger à deux sur le bateau : ce que vaut vraiment le déjeuner inclus
Quand vous passez la journée sur l’eau, ça creuse (et ça ne négocie pas). Sur Tour D, l’avantage, c’est que le déjeuner est inclus et servi sur le bateau.
Le menu typique tourne souvent autour de poisson grillé, pork, poulet, légumes, riz, avec une partie fruits (type ananas et pastèque). Rien à voir avec un gastro, mais sur une journée d’exploration, c’est exactement le genre de détail qui évite un casse-tête (“on mange où entre deux lagons ?”).
Et côté hygiène / tranquillité digestive : la crainte revient souvent. Dans la pratique, beaucoup de tours se passent sans incident majeur, mais si vous avez l’estomac fragile, anticipez (quantité, rythme, et stratégie simple si l’un de vous n’est pas au top).
Dernier point bête mais essentiel : pensez à l’eau. Le bateau et le soleil font vite leur travail, alors gardez un rythme à deux plutôt que de “tenir” à la force de l’optimisme.
Sur l’eau à deux : Paradise Beach, Cadlao Lagoon et le “petit” secret de Small Lagoon
Sur Tour D, le but en couple, c’est le bon mix : des moments partagés (lagon, snorkeling), des respirations (repos, points photo) et un ou deux arrêts où vous vous posez vraiment.
Les premières plages : des anses, du sable clair et de vrais points snorkeling
Le premier stop tourne souvent autour d’une plage au sud-est de Cadlao Island. Le secteur, c’est une succession de criques : des plages séparées par des rochers. Sur place, vous retrouvez généralement du sable clair, des zones propices à observer sous l’eau, et de quoi alterner “je nage” / “je souffle”.
Sur la partie occidentale, il y a même des escaliers et une petite plateforme pour mieux cadrer la zone. C’est parfait quand l’un veut shooter, et l’autre préfère s’asseoir deux minutes.
La pause “kayak” : turquoise à l’ouest, corail côté extérieur
L’un des temps forts est le turquoise lagoon sur le côté ouest de l’île. Là, vous pouvez louer un kayak et explorer la zone de lagon.
En mode couple, le bonus c’est que le lagon permet de s’approcher des roches calcaires qui donnent tout le caractère visuel à Palawan. Et il y a aussi des zones façon petites plages où vous pouvez accoster.
Pour le snorkeling, retenez une nuance qui change tout : les meilleurs coraux sont souvent à l’extérieur du lagon, près de l’entrée. Donc à deux, faites une micro-logique “kayak – masque – apnée” : l’intérieur est canon pour le décor, mais l’extérieur peut être plus riche pour les poissons.
Small Lagoon : le dédale qui rend le stop “waouh”
Small Lagoon est associé à Miniloc Island. Ce stop a souvent gagné en importance à mesure que la fréquentation augmentait : résultat, il est devenu un vrai moment à part.
En surface, l’idée est celle d’une zone extérieure multicolore. Mais le vrai “waouh” pour un couple, c’est le trajet : il faut passer par un chenal étroit en kayak pour atteindre une petite lagune verte à l’intérieur.
Ce format marche très bien en duo : l’un pilote, l’autre gère les prises de vue et le tempo (“on respire, on garde le cap”). Et si vous aimez les photos : c’est exactement le genre d’endroit où vous comprenez pourquoi “juste passer vite” n’a aucun intérêt.
Et si vous avez un drone ? Le paysage s’y prête clairement. Gardez juste en tête que les règles peuvent varier selon les zones et les consignes sur place : le bon geste, c’est de voler prudemment et de respecter ce qui est demandé au moment même.
Budget à deux : conservation fee, redevance lagons et coût du Tour D
Pour Tour D, il faut distinguer trois étages : le coût du tour, la conservation fee, et les redevances liées aux lagons.
La conservation fee : à payer (et à ne pas perdre)
Pour l’île-hopping à El Nido, une taxe touristique / conservation fee s’applique : 200 pesos par personne. Dans le fonctionnement décrit sur place, le ticket est valide 10 jours : pratique pour enchaîner plusieurs sorties sans refaire de paperasse à chaque fois.
Par contre : ne perdez pas le ticket. Sinon, il faut repasser par la case paiement. En couple, le meilleur réflexe est simple : un endroit commun pour ranger (et pas “chacun pour soi, on verra”).
La redevance spécifique lagons (depuis novembre 2018)
Depuis novembre 2018, une redevance additionnelle de 200 pesos par personne s’applique aux visiteurs des lagons Big Lagoon ou Small Lagoon. Détail qui fait tiquer : elle concerne aussi les personnes qui ne “rentrent” pas forcément dans l’eau à l’intérieur du lagon.
Donc, pour Tour D (qui inclut Small Lagoon), préparez votre budget avec cette logique. C’est le genre de surprise qui gâche le calcul mental.
Le coût du tour : forfait autour de 900 pesos (selon options)
En forfait, Tour D est souvent affiché autour de 900 pesos par personne (avec conversion approximative vers une vingtaine de dollars selon le moment). Le forfait inclut généralement une partie des stops, le déjeuner et parfois la prise en charge à l’hôtel.
En couple, l’intérêt, c’est clair : payer une fois et limiter les allers-retours avec l’ATM. À El Nido, ça évite des déplacements inutiles le jour du tour.
Pour se faire une idée, pour deux personnes : 900 x 2 + 200 x 2 (conservation fee) + 200 x 2 (redevance lagon) = environ 2 600 pesos, hors extras. Faites ensuite votre ajustement selon les options exactes et ce que vous comptez acheter sur place.
Les pièges à éviter : ce qui peut vous faire détester la journée
Tour D n’est pas un “gadget instagram” magique : c’est un tour en groupe sur bateau, avec un timing qui dépend du groupe. Les pièges sont simples. Les éviter, aussi.
- Le temps annoncé n’est pas le temps réel. La durée par stop annoncée peut dépasser en pratique, à cause des retards ou des regroupements. Donc ne planifiez rien d’important après (et encore moins un dîner à 18h pile).
- Les gilets de sauvetage : sérieux, même si tout le monde ne l’est pas au même moment. La consigne prévoit de les porter pendant les trajets, mais l’application peut varier. Gardez le réflexe : gilet sur le dos.
- Les bouteilles plastiques : “pas censées”, mais vite mal gérées. L’idée, c’est de ne pas transformer votre journée en déchet post-tour. Si vous devez en prendre, anticipez le tri/rapport au retour.
- Les règles de conservation : pas de “juste une prise”. Ramasser du corail, du sable ou des animaux (comme les étoiles de mer) peut coûter cher… et surtout, ça abîme les spots. Ça protège la beauté pour les prochains mois.
- Le ticket de conservation fee : fragile, non négociable. Valable 10 jours, mais si vous le perdez, ça vous relance un paiement. En couple : gardez-le au même endroit (ou prenez une photo dès le départ).
Le vrai piège côté couple ? Vouloir cocher trop de choses le même jour. Tour D est une journée “expérience” : si vous la surchargez, vous perdez le principal intérêt, c’est-à-dire respirer et profiter entre deux arrêts.
Variantes possibles : compléter Palawan sans casser votre rythme à deux
Vous pouvez construire votre séjour autour de Tour D selon le mood du moment.
Option “lagons d’abord”
Si votre priorité, c’est vraiment de voir des lagons (pas seulement “une plage de plus”), Tour D est un bon choix : il coche le combo Cadlao Lagoon + Small Lagoon. Ensuite, gardez une marge : journée plage, repos, ou flânerie à El Nido Town.
Option “on joue la carte Big Lagoon / Small Lagoon”
Si l’un de vous a un faible pour Big Lagoon en plus de Small Lagoon, la stratégie classique consiste à compléter avec un autre tour. Mais gardez en tête la logique de redevance : depuis novembre 2018, la redevance de 200 pesos liée aux lagons se prévoit dans le budget quand vous choisissez vos journées.
La stratégie à deux qui marche le mieux : 1 journée “grosse sortie bateau”, puis des journées plus libres. Vous gardez de l’énergie… et vous profitez vraiment du décor, au lieu de “tenir le programme”.
Alors, Tour D à deux, c’est pour vous ?
Si vous aimez l’eau turquoise, le snorkeling, et l’idée de vous poser dans une crique sans avoir l’impression de courir partout, ça sent le bon match. Et si vous détestez les foules : le fait que Tour D soit parfois moins “le tour le plus populaire” peut jouer en votre faveur (même si on reste sur une sortie en groupe).
Dernière question pratique : vous avez envie de passer votre journée à “trop optimiser”… ou vous préférez une escapade à deux où le décor fait déjà la moitié du travail ?
À vous de voir si Tour D devient votre nouveau rituel à deux… ou si vous partez plutôt sur une autre variante de journée lagon pour continuer à explorer Palawan.
