Les loisirs et les vacances sont un élément essentiel à l’épanouissement et au bien-être de tous, y compris des personnes autistes. Comme le souligne le site de la Maison de l’Autisme, « les activités culturelles et sportives ainsi que les congés répondent aussi à un besoin fondamental de s’évader, sortir et faire de nouvelles découvertes ». Elles favorisent le développement des capacités sensorielles, motrices et de communication des personnes autistes, tout en offrant un temps de répit pour les familles.
Cependant, voyager et partir en vacances peut représenter un vrai défi pour les enfants et adultes autistes, ainsi que pour leurs proches. Les changements de routine, l’imprévisibilité, les foules, les nouveaux environnements et stimuli peuvent être source de stress et d’anxiété. Heureusement, avec une bonne préparation et des ressources adaptées, il est tout à fait possible d’organiser des séjours de vacances réussis et bénéfiques pour les personnes autistes.
Table des matières
- 1 Choisir le bon type d’activités et de séjours adaptés à l’autisme
- 2 Bien préparer le séjour en amont pour partir sereinement
- 3 Trouver des aides financières pour partir en vacances
- 4 Développer des initiatives inclusives et adaptées
- 5 Témoignages et retours d’expériences inspirants
- 6 Pour aller plus loin
Choisir le bon type d’activités et de séjours adaptés à l’autisme
La première étape pour organiser des vacances épanouissantes est de bien choisir les activités et le type de séjour en fonction des besoins et préférences de la personne autiste. Comme le rappelle le CRAIF (Centre de Ressources Autisme Île-de-France), toute activité de loisirs peut être pratiquée par une personne autiste. L’essentiel est de tenir compte :
- Des goûts et envies de la personne
- De ses capacités et limites
- Des éventuelles particularités sensorielles (hyper ou hyposensibilité à certains stimuli)
- Du degré d’autonomie
N’hésitez pas à demander conseil à des professionnels (éducateurs, psychologues, assistante sociale…) ou à des associations de parents pour identifier les activités les plus adaptées.
Concernant les types de séjours, plusieurs options s’offrent à vous en fonction de l’âge et du profil de la personne autiste :
Pour les enfants et adolescents 👧👦
- Les centres de loisirs « classiques » en intégration, à condition de bien préparer l’équipe à l’accueil d’un enfant autiste. Une rencontre en amont avec la direction est souvent judicieuse.
- Les centres de loisirs « mixtes » qui accueillent des enfants avec et sans handicap et proposent un taux d’encadrement renforcé et des activités adaptées.
- Les centres de loisirs spécialisés avec une équipe pluridisciplinaire formée à l’autisme (éducateurs, orthophonistes, psychomotriciens…)
Quelques exemples de structures adaptées en région parisienne : Acsv, Déjà 2 Mains, Envol éducatif et sportif, Souffle 9… Des associations comme « À bras ouverts » proposent aussi d’organiser l’accueil d’enfants autistes par des bénévoles pendant les vacances.
Pour les adultes 👩👨
- Des séjours de vacances en petits groupes, encadrés par des professionnels formés à l’autisme. Les associations Fais-moi une place, Culture et cultures, J’interviendrai proposent par exemple ce type de séjours.
- Des séjours en gîtes ou en familles d’accueil, comme ceux organisés par Sésame Autisme.
- Des séjours de répit, comme ceux de l’association Le relais Île-de-France.
Bien préparer le séjour en amont pour partir sereinement
Une fois la destination et le type de séjour choisis, une bonne préparation en amont est essentielle pour aider la personne autiste à appréhender le changement de façon sereine.
Voici quelques conseils pratiques à mettre en place avant le départ :
- Préparer la personne autiste au maximum, dès que le projet de vacances est confirmé. Utilisez des supports visuels (photos, vidéos, pictogrammes) pour présenter le lieu de vacances, les différentes étapes du voyage, les activités prévues… Les scénarios sociaux sont un excellent outil pour aider à se projeter. Si possible, visitez aussi le lieu en amont (aéroport, gare…).
- Choisir des vols et horaires de transport adaptés, qui correspondent aux rythmes de la personne. Évitez si possible les escales et les longs trajets. Pensez à réserver les sièges à l’avance.
- Préparer une « valise sensorielle » avec tous les objets qui aident la personne à gérer son stress et réguler ses émotions : casque anti-bruit, couverture lestée, jouets favoris, doudou… Pensez aussi à prendre des changes, en-cas et de quoi occuper la personne pendant le trajet.
- Contacter en amont les professionnels et structures sur place (office de tourisme, hébergement, lieux de loisirs…) pour les informer des besoins spécifiques et obtenir des aménagements si nécessaire.
- Préparer une fiche avec toutes les infos essentielles sur la personne à donner aux accompagnants : besoins particuliers, moyens de communication, signes de stress à repérer, stratégies à mettre en place, numéros d’urgence…
- S’accorder des temps de pause et de repli au calme, prévoir des rituels et repères rassurantes. Réfléchir à un « plan B » en cas d’imprévu.
Des guides comme « Les vacances de Doudou et Fay », conçus par une maman d’enfant TSA, ou « Le carnet de route » de Participate Autisme donnent de précieux conseils pour préparer sereinement le séjour.
Trouver des aides financières pour partir en vacances
Les séjours de vacances adaptés représentent souvent un coût important pour les familles. Heureusement, il existe de nombreuses aides pour financer les surcoûts liés au handicap.
Quelques pistes à explorer en fonction de votre situation :
- Les aides de la MDPH : la Prestation de Compensation du Handicap (PCH) peut notamment financer des heures d’accompagnement sur le lieu de vacances.
- Les aides de la CAF : bons vacances, aides au départ, VACAF…
- Les aides des comités d’entreprise (chèques vacances…) et mutuelles
- Les aides des collectivités locales et associations caritatives
- Les tarifs préférentiels pour les accompagnateurs de personnes en situation de handicap (transport, loisirs…)
- Les séjours aidés comme ceux du dispositif « Évasion handicap famille » proposé par l’Ufcv et permettant aux familles de partir ensemble tout en étant soutenus sur place.
N’hésitez pas à vous rapprocher d’une assistante sociale pour faire le point sur tous les dispositifs existants.
Développer des initiatives inclusives et adaptées
Pour permettre à tous de profiter de vacances épanouissantes, de plus en plus d’initiatives inclusives et de dispositifs adaptés se développent partout en France :
- Des parcours de visite et médiations adaptés dans les musées et lieux culturels, comme au Louvre ou à la Cité des Sciences à Paris. Des initiatives comme « Ciné-ma différence » proposent aussi des séances de cinéma et spectacles adaptés.
- Des formations et outils de sensibilisation à l’autisme pour les professionnels du tourisme. Plusieurs régions, comme la Nouvelle Aquitaine, développent des programmes pour améliorer l’accessibilité des lieux et des prestations.
- Des bourses et programmes de répit pour les familles, comme ceux de l’ANCV (Agence nationale des chèques vacances) ou de la CNSA.
- Des labels « Tourisme et handicap » pour identifier les lieux de vacances accessibles et adapter son séjour en fonction de ses besoins.
- Des événements de sensibilisation pour permettre aux personnes autistes de se familiariser en amont à l’expérience du voyage, comme la journée « Enfants en première » proposée à l’aéroport d’Orly par Air Transat.
De plus en plus d’associations, de collectivités et d’entreprises du tourisme se mobilisent pour développer ces initiatives. Elles contribuent à changer le regard sur l’autisme et à permettre à tous de vivre de belles expériences.
Témoignages et retours d’expériences inspirants
Pour vous encourager à franchir le pas et partir à l’aventure, voici quelques témoignages de parents et personnes autistes qui ont relevé le défi des vacances :
« Après de longs mois de préparation, nous avons emmené notre fils de 11 ans, TSA et non-verbal, à la montagne pour la première fois. Cela n’a pas été facile tous les jours, mais nous en gardons de merveilleux souvenirs. Le voir sourire sur les pistes et profiter des bains chauds, c’était magique ! C’est tellement important de changer d’air et sortir de sa zone de confort. »
« Je suis une jeune adulte autiste, diagnostiquée Asperger. Ma passion c’est les voyages mais je dois toujours bien anticiper les étapes et les imprévus. Plus jeune j’avais du mal à gérer les transports, maintenant j’arrive même à partir en solo ! Je prépare des fiches avec des scénarios pour chaque situation. Et j’emmène toujours mon fidèle casque anti-bruit. »
« Notre fils est parti pour la première fois en séjour adapté cet été, une vraie victoire ! Les éducateurs ont été supers, à l’écoute de ses besoins. Il a fait plein d’activités qu’il n’aurait jamais osé avant : accrobranche, équitation… Et pour nous cela a été l’occasion de souffler et de passer du temps avec notre fille, souvent « oubliée ». On le refera c’est sûr ! »
Alors prêt à relever le défi ? Lancez-vous, osez partir à l’aventure ! Avec une bonne préparation, les vacances et les voyages sont à la portée de tous. 🌴
Pour aller plus loin
Quelques sites et ressources à explorer pour vous aider à organiser au mieux vos vacances :
- Le guide « Que faire cet été ? » du CRAIF recensant les structures de loisirs adaptées
- Le moteur de recherche des séjours labellisés « Tourisme et handicap »
- Les aides aux vacances sur le site « Mon parcours handicap »
- Les conseils de l’association Volontaires pour les personnes avec autisme
- Le guide pratique « Voyager avec un enfant autiste » de Participate Autisme
- Les offres de répit de l’ANCV (Agence nationale des chèques vacances)
- Les séjours aidés comme ceux du dispositif « Évasion handicap famille » de l’Ufcv
En espérant que cet article vous aura donné envie et des clés pour organiser de belles vacances ! N’hésitez pas à partager vos expériences et bons plans en commentaires. Bonnes vacances à tous ! 🌞
