Le Luberon, un joyau de Provence à découvrir

Le Luberon, ce nom évoque à lui seul toute la beauté et le charme de la Provence. Cette région naturelle, située au cœur du Vaucluse, entre le massif des Monts de Vaucluse au nord et la vallée de la Durance au sud, est un véritable condensé des merveilles provençales. Des villages perchés aux couleurs ocre en passant par les champs de lavande à perte de vue, les sentiers parfumés de romarin et les marchés animés, le Luberon offre un dépaysement total et une expérience inoubliable.

Le Luberon, un joyau de Provence à découvrir

Un parc naturel régional d’exception

Le Parc Naturel Régional du Luberon, créé en 1977, s’étend sur plus de 165 000 hectares et englobe 77 communes. Il est reconnu par l’UNESCO comme Réserve de biosphère depuis 1997 et Géoparc mondial depuis 2015, attestant de sa richesse naturelle exceptionnelle. Le parc abrite une biodiversité remarquable avec plus de 1500 espèces végétales dont 700 sont rares ou protégées, ainsi qu’une faune variée avec notamment 135 espèces d’oiseaux et 11 espèces de chauves-souris.

Le relief du Luberon est composé de trois chaînes montagneuses parallèles : le Petit Luberon, le Grand Luberon culminant à 1125 mètres au Mourre Nègre, et les monts de Vaucluse. Ces paysages vallonnés alternent plateaux calcaires, gorges profondes, forêts de chênes et de cèdres, garrigues parfumées et champs cultivés. Un paradis pour les randonneurs et les amoureux de nature !

Des villages provençaux authentiques

Le Luberon compte pas moins de 5 villages classés parmi les « Plus Beaux Villages de France » : Ansouis, Lourmarin, Ménerbes, Gordes et Roussillon. Chacun a son identité propre mais tous partagent cet art de vivre provençal fait de douceur, d’authenticité et de couleurs chaudes.

🏰 Ansouis, un village médiéval préservé

Ansouis est un magnifique village perché dominant la vallée de l’Aigues et les collines environnantes plantées de vignes et de cerisiers. Son imposant château du Xème siècle, toujours habité par la même famille depuis 1000 ans, surplombe fièrement les ruelles pavées bordées de belles demeures en pierre. Ne manquez pas la visite du château qui abrite une collection d’art exceptionnelle dont des œuvres de Picasso.

À voir aussi : l’église romane Sainte-Marie d’Ansouis et son remarquable polyptyque du XVIème, les fontaines et lavoirs, le panorama depuis la table d’orientation. En juillet, Ansouis s’anime pour la Fête de la Saint-Elzéar avec défilés en costumes, spectacles et banquets médiévaux.

🎨 Lourmarin, le village des artistes

Au pied du massif du Luberon, Lourmarin séduit par son charme nonchalant, ses jolies placettes ombragées de platanes et ses ruelles sinueuses. Le village attire depuis toujours de nombreux artistes et écrivains comme Albert Camus qui y vécut. Flânez dans les rues du centre historique à la découverte des galeries d’art, ateliers d’artisans et boutiques de créateurs.

Admirez le majestueux Château de Lourmarin, bel exemple d’architecture Renaissance qui accueille concerts et expositions. Visitez l’élégant temple protestant de style néo-classique. Et profitez de l’ambiance conviviale du marché provençal qui se tient tous les vendredis matin, l’un des plus réputés de la région.

📸 Ménerbes, un écrin de pierre

Ménerbes domine fièrement la plaine du Luberon depuis son éperon rocheux. Ce village typiquement provençal avec ses maisons de pierre blondie par le soleil, ses calades fleuries et ses points de vue spectaculaires, a inspiré de nombreux artistes comme Dora Maar ou Picasso.

Parcourez les ruelles escarpées jusqu’à l’église Saint-Luc du XIIème siècle qui offre un magnifique panorama sur la vallée et les monts de Vaucluse. Visitez la Maison de la Truffe et du Vin pour tout savoir de ces produits emblématiques du terroir. Et pour les férus de vélo, un passage par Ménerbes s’impose, étape mythique du Tour de France !

🏘️ Gordes, une forteresse de calcaire

Gordes est sans conteste le village le plus spectaculaire du Luberon. Il se dresse tel une citadelle sur son piton rocheux, avec ses maisons de pierre sèche qui semblent sculptées à même la roche. Les ruelles en escaliers offrent des perspectives saisissantes sur la campagne environnante, avec ses champs de lavande, ses oliveraies et ses vignobles.

Le château de Gordes dominant le village mérite une visite pour son architecture Renaissance et son musée consacré aux artistes qui ont marqué la région comme Chagall ou Vasarely. Tout près, l’Abbaye de Sénanque, joyau de l’art roman provençal, est un lieu de quiétude et de spiritualité au cœur des champs de lavande.

🎨 Roussillon, la terre des ocres

Roussillon fascine par ses façades aux teintes flamboyantes allant du jaune pâle au rouge sang, colorées par la richesse de ses carrières d’ocres. Le village s’est développé autour de l’exploitation de ce pigment minéral qui fit sa renommée du XVIIIème au XXème siècle.

Empruntez le Sentier des Ocres pour une balade féérique au cœur des falaises et des cheminées de fées aux formes étranges sculptées par l’érosion. Découvrez le patrimoine conservé de l’industrie ocrière, classée Monument historique, au Conservatoire des ocres et pigments appliqués. Et profitez des nombreux ateliers et galeries d’artistes qui font de Roussillon une véritable cité des arts.

🌿 D’autres villages à découvrir

Au-delà de ces villages stars, le Luberon compte de nombreux autres joyaux méconnus à découvrir au fil des routes sinueuses :

Oppède-le-Vieux, village fantôme accroché à flanc de falaise, avec son château en ruine et son église romane du XIIème.
Goult et ses bories, cabanes en pierre sèche typiques des paysans et bergers provençaux.
Saignon, avec son imposant rocher qui offre une vue imprenable à 360° sur les montagnes et la vallée du Calavon.
Lacoste, marqué par la sulfureuse présence du Marquis de Sade, son château restauré par Pierre Cardin accueille aujourd’hui de nombreux artistes.
Vaugines, pittoresque village au pied de la colline Saint-Jacques qui inspira le film «Jean de Florette».

🍷 Balade au cœur des vignobles

Le Luberon est aussi une terre de vignobles, avec 3500 hectares cultivés et pas moins de 36 caves coopératives et domaines. L’appellation Luberon produit des vins rouges gourmands, des blancs généreux et aromatiques, sans oublier les rosés, stars de la région !

De nombreux domaines vous ouvrent leurs portes pour des dégustations conviviales et des visites de cave. Vous pourrez ainsi découvrir le savoir-faire des vignerons, comprendre les spécificités du terroir et apprécier des cuvées confidentielles. Certains organisent même des pique-niques ou des balades dans les vignes.

Quelques domaines à ne pas manquer : le Château de Mille, le Domaine de la Citadelle à Ménerbes, le Domaine de Fontenille à Lauris ou encore le Domaine de Marie à Ménerbes qui propose des vins natures.

🌿 Balades nature et randonnées

Avec ses reliefs contrastés, ses sentiers balisés et ses panoramas grandioses, le Luberon est un paradis pour les randonneurs et amateurs de balades nature. Plus de 1400 km de sentiers vous attendent, adaptés à tous les niveaux.

Quelques idées de randos incontournables :

L’ascension du Mourre Nègre, point culminant du Luberon à 1125 m, pour un panorama à couper le souffle des Alpes à la Méditerranée. Comptez 4h30 de marche au départ du charmant village de Cabrières d’Aigues.
La Forêt des Cèdres et son sentier aménagé de 800 mètres pour découvrir ces arbres majestueux vieux de 200 ans. La balade de 9 km au départ de Bonnieux traverse aussi chênaies, pinèdes et bories.
Le mystérieux Fort de Buoux, ancienne place forte du XIIème nichée au creux d’une falaise, et les spectaculaires Gorges de l’Aiguebrun avec leurs cascades rafraîchissantes.
Le Colorado Provençal de Rustrel et son surprenant paysage aux teintes flamboyantes façonné par l’ancienne exploitation de l’ocre. Boucle facile de 3 km au départ du village.
Le Sentier des Ocres de Roussillon et sa balade féérique de 30 à 60 minutes au cœur des falaises et cheminées de fées colorées.
Les Gorges du Régalon et leur vertigineux sentier en corniche de 9 km creusé dans la roche, avec une végétation luxuriante et des piscines naturelles turquoise (réservé aux randonneurs aguerris).

🍅 L’art de vivre provençal

Le charme du Luberon ne réside pas seulement dans sa nature et ses villages préservés. C’est aussi toute une art de vivre, un savoir-être profondément ancré ici. Prendre le temps, savourer l’instant présent, partager, recevoir…

Cet esprit se retrouve sur les marchés provençaux animés et colorés qui rythment la vie des villages. Rendez-vous incontournable pour s’imprégner de l’ambiance locale, découvrir les produits du terroir, échanger avec les producteurs passionnés. Les plus beaux marchés à faire absolument :

Apt le samedi matin, sous les platanes centenaires de la place de la Bouquerie, l’un des plus grands marchés de Provence
Gordes le mardi matin, marché typique au cœur du village
Lourmarin le vendredi, élu plus beau marché de Provence
Coustellet le dimanche, grand marché paysan 100% local et bio

Cette convivialité se vit aussi à la table des nombreux restaurants qui mettent en valeur les produits locaux. Des petits bistrots de village aux grandes tables étoilées, la cuisine provençale se décline avec créativité et passion.

La truffe, l’or noir du Luberon, se déguste à Ménerbes, capitale de la Haute Gastronomie. Les tomates, poivrons et aubergines gorgés de soleil se savourent en tapenade, ratatouille, bohémienne. L’agneau du Luberon, élevé sur les collines odorantes, se cuisine en navarin ou grillé au feu de bois. Et comment résister aux cerises, figues, melons qui explosent de douceur ?

🍇 Festivités et animations

L’été, le Luberon vibre au rythme des festivités traditionnelles et animations culturelles qui égaient villages et bastides. Chaque commune a sa fête votive avec bals populaires, aïoli géant, concours de pétanque et encierros (courses de taureaux).

De nombreux festivals de qualité sont aussi organisés. Les amateurs de musique classique ne manqueront pas le Festival international de piano de la Roque d’Anthéron en juillet/août, ou l’Été musical dans les églises du Luberon. Les passionnés de théâtre courront au Festival d’Avignon en juillet ou aux Rencontres d’été de la Chartreuse de Villeneuve-lès-Avignon.

Envie de vous initier à l’art de vivre provençal ? Suivez un cours de cuisine pour apprendre les secrets de l’aïoli ou de la tapenade, participez aux vendanges ou à une chasse aux truffes, initiez-vous à la pétanque, ce sport local érigé en art de vivre !

🚗 Préparer sa visite

Pour profiter au mieux de votre séjour dans le Luberon, quelques conseils pratiques :

La voiture reste le moyen le plus confortable pour explorer cette région au rythme des villages et des envies. Depuis Avignon ou Aix-en-Provence, le Luberon est à environ 30 minutes. Pensez à réserver votre véhicule en avance en haute saison.
Côté hébergement, le choix ne manque pas entre locations saisonnières, chambres d’hôtes, hôtels de charme, gîtes ou camping. Les villages les plus courus comme Gordes affichent vite complet, anticipez votre réservation. Pour plus de tranquillité, préférez les villages moins connus comme Goult, Joucas ou Saignon.
Prévoyez des chaussures confortables pour arpenter les ruelles escarpées des villages et les sentiers de randonnée. Un chapeau et de l’eau sont aussi indispensables en été.
La haute saison (juillet/août) garantit l’animation mais aussi la fréquentation. Pour plus de quiétude et des tarifs plus doux, privilégiez le printemps ou l’automne qui offrent des paysages sublimes.
Pensez à réserver certaines activités très courues comme une montgolfière au-dessus des champs de lavande, un cours de cuisine ou une balade accompagnée.
Le Pass Luberon permet de circuler librement sur tout le réseau de transports de la région et de bénéficier de réductions sur de nombreux sites et activités. Pratique et économique !

✨ Émerveillement garanti

Arpenter les sentiers parfumés de garrigue, s’émerveiller de la lumière si particulière sur la pierre blonde des villages, s’attarder à la terrasse d’un café sous les platanes, picorer sur les étals colorés d’un marché, trinquer au milieu des vignes, se régaler d’une cuisine ensoleillée…