La magnifique côte méditerranéenne recèle de nombreux joyaux, dont les calanques de Cassis font partie. Entre Marseille et La Ciotat, ces criques rocheuses aux eaux turquoise sont de véritables havres de paix, très appréciés des touristes comme des locaux. Derrière le petit port de pêche coloré se cachent des sites naturels exceptionnels, dont la beauté sauvage ne laisse personne indifférent.
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Présentation de Cassis et de son littoral
Blottie au pied du massif des Calanques et du cap Canaille, Cassis est une charmante station balnéaire provençale réputée pour ses vins blancs de caractère et la beauté de son littoral. Ses maisons aux façades ocres et roses contrastent avec le bleu intense de la mer qui borde la commune.
Le long des 12 kilomètres de côtes que compte Cassis s’ouvrent de magnifiques criques rocheuses appelées calanques, typiques de la région. Sculptées par l’érosion et les vagues, elles forment des anses étroites au décor grandiose. Falaises vertigineuses plongeant dans une eau limpide, forêts de pins centenaires, sentiers escarpés longeant la mer… Voici le cadre paradisiaque que les calanques offrent aux promeneurs.
Les différentes calanques de Cassis
On compte trois grandes calanques le long du littoral cassidain :
- La calanque de Port-Miou, la plus proche du centre-ville. C’est aussi la plus longue et la plus fréquentée.
- La calanque de Port-Pin, petite crique intimiste appréciée pour ses eaux turquoise.
- La calanque d’En-Vau, sans doute la plus spectaculaire avec ses impressionnantes parois calcaires.
Mais il existe également de nombreuses autres petites anses moins connues comme le Devenson, le Figuier, la calanque du Mugel à La Ciotat…
Une biodiversité fragile à préserver
Inscrites au cœur du Parc national des Calanques créé en 2012, les criques de Cassis abritent une faune et une flore uniques qu’il convient de protéger. Sur ces paysages rocailleux poussent des plantes adaptées à la sécheresse comme le romarin, le thym ou le chêne kermès. Plus de 1000 espèces végétales y ont été recensées !
Côté faune, on peut observer des rapaces comme l’aigle de Bonelli, des insectes endémiques ainsi que de nombreux oiseaux marins. Sous la surface de l’eau se cachent également des espèces patrimoniales de poissons. Mais cet équilibre écologique reste fragile, menacé par le réchauffement climatique et la surfréquentation touristique.
Les plages de Cassis
En plus de ses superbes calanques, Cassis dispose également de plages de sable ou de galets, parfaites pour se détendre au soleil. Même si certaines ne sont pas surveillées et difficilement accessibles, elles offrent des paysages de carte postale ! En voici quelques-unes parmi les plus appréciées.
La plage de l’Arène
C’est la plus proche du centre-ville, située en contrebas du port de Cassis. Composée de galets et blocs de rochers, elle est facile d’accès et proche des commerces.
La plage du Bestouan
Plage de sable et galets nichée au pied du cap Canaille. Orientée plein sud, elle bénéficie d’un ensoleillement optimal. C’est un spot apprécié des familles grâce à son accès direct à la mer.
La plage de l’Anse Corton
Cette petite crique rocheuse dévoile une magnifique vue sur le cap Canaille. Un peu plus sauvage, son accès est un peu plus sportif !
La plage de la Grande Mer
C’est la principale plage de Cassis, idéalement située entre le port et le village. Son sable fin et ses eaux peu profondes en font une plage très familiale, avec une baignade surveillée en saison.
Comment accéder aux calanques et plages de Cassis ?
Pour accéder à ces petits coins de paradis, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Voici quelques conseils pour vous y rendre en fonction de vos envies.
À pied
La randonnée pédestre est sans aucun doute le meilleur moyen de découvrir les calanques ! Au départ de Cassis, un magnifique sentier longe le littoral et serpente à flanc de falaises, offrant des points de vue exceptionnels.
Compter 1h de marche pour Port-Pin, 2h pour Port-Miou, et presque 3h pour la mythique En-Vau. Un minimum de bonnes chaussures de marche est recommandé, et emportez de l’eau en quantité suffisante.
En bateau
Pour les moins sportifs ou pour une découverte rapide des lieux, optez pour une visite en bateau au départ du port de Cassis ! Plusieurs compagnies proposent des sorties commentées de 45min à 2h pour admirer le littoral autrement.
Vous pourrez vous arrêter et vous baigner dans les calanques lors de certains circuits. Un excellent moyen d’en prendre plein les yeux sans effort !
En kayak de mer
De plus en plus plébiscitée, la balade en kayak le long des calanques permet d’approcher au plus près ces magnifiques paysages. Sensations et vues imprenables garanties ! Des moniteurs expérimentés vous encadrent lors de ces sorties accessibles à tous.
Quand visiter Cassis et ses environs ?
Le printemps et l’automne sont sans aucun doute les meilleures saisons pour profiter pleinement de la beauté des lieux, tout en évitant la foule estivale. Les températures sont agréables et la végétation verdoyante.
Durant l’été, la région est magnifique mais victime de son succès : affluence, chaleur, fermeture des massifs en cas de risque incendie… À éviter si vous recherchez le calme !
En hiver, certains sentiers peuvent être fermés en cas de fortes pluies. Mais c’est souvent une période plus propice à la contemplation.
Bonnes pratiques pour respecter ces sites naturels
Victimes de leur succès, les calanques subissent une forte fréquentation qui met à mal ces écosystèmes fragiles. Quelques règles simples permettent de limiter notre impact sur ces paysages grandioses.
Se renseigner avant de partir
Consultez les conditions météo, le niveau de fréquentation et les éventuelles interdictions d’accès aux massifs forestiers sur le site du Parc national des Calanques. Informez-vous également sur la difficulté des randonnées envisagées.
Réserver son accès pour certaines calanques
Expérimenté en 2022 pour préserver le site de l’érosion, un système de réservation gratuite peut être mis en place pour accéder à certaines criques très fréquentées comme Sugiton ou les Pierres Tombées.
Rester sur les sentiers balisés
En vous écartant des chemins, vous contribuez à l’érosion et à la destruction de la flore. Contentez-vous de suivre les sentiers aménagés pour limiter votre impact.
Remporter vos déchets
Aucune poubelle n’est disponible au sein du Parc national, redescendez tout ce que vous avez apporté. Ne laissez aucun détritus derrière vous, qui mettraient des années à disparaître dans cette nature sauvage.
En respectant ces lieux fragiles et ces quelques principes lors de votre visite des calanques de Cassis, vous contribuerez activement à la préservation de ces paysages grandioses pour les générations futures.
