Naples, une destination passionnante au pied du Vésuv

Naples, troisième plus grande ville d’Italie, est une destination fascinante qui mérite d’être explorée. Située au bord de la mer Tyrrhénienne, au pied du célèbre volcan Vésuve, Naples regorge de trésors culturels, historiques et culinaires. Avec son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses musées exceptionnels, ses églises somptueuses et son ambiance authentique et vibrante, Naples offre une expérience de voyage unique.

Mais par où commencer pour découvrir cette ville aux mille visages ? Cet article vous propose des itinéraires et circuits sur 2, 3, 4 jours ou plus pour visiter Naples et ses environs, de la vieille ville au site archéologique de Pompéi en passant par la splendide côte amalfitaine. Suivez le guide pour une immersion inoubliable dans la bouillonnante Naples !

🏰 Explorer le centre historique de Naples

Spaccanapoli, l’artère emblématique

Pour une première découverte de Naples, plongez au cœur de son centre historique en arpentant Spaccanapoli. Cette rue emblématique traverse la vieille ville de part en part. Son nom signifie littéralement « fendre Naples » car elle semble couper la cité en deux. Tout au long de Spaccanapoli, admirez les nombreux palais, églises et places qui font le charme du vieux Naples.

Les sites incontournables sur Spaccanapoli incluent :

L’église del Gesù Nuovo et sa somptueuse façade baroque
La basilique Santa Chiara et son magnifique cloître aux majoliques colorées
La pittoresque Via San Gregorio Armeno et ses échoppes d’artisans de crèches de Noël
La place San Domenico Maggiore avec son obélisque et l’église gothique éponyme

Se perdre dans les ruelles du centre

Au-delà de Spaccanapoli, le centre historique de Naples est un dédale de ruelles étroites et animées à explorer sans modération. Laissez-vous porter au hasard des rues pour découvrir des coins secrets et des ambiances typiques.

Quelques joyaux cachés à ne pas manquer :

La Cappella Sansevero et son incroyable Christ voilé, chef-d’œuvre de l’art baroque
Les Quartieri Spagnoli et leurs escaliers colorés
L’église San Lorenzo Maggiore construite sur les vestiges d’un marché romain
Les places populaires comme la Piazza Bellini ou la Piazza Dante

🏛️ Visiter les musées incontournables de Naples

Naples abrite certains des plus beaux musées d’Italie. Voici les immanquables pour les amateurs d’art et d’archéologie.

Museo Archeologico Nazionale

Ce musée abrite l’une des plus riches collections archéologiques au monde. Vous pourrez y admirer les trésors et chefs-d’œuvre retrouvés sur les sites de Pompéi, Herculanum et autres villes romaines ensevelies par l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. Mosaïques grandioses, fresques délicates, sculptures en bronze ou en marbre, objets du quotidien… Un fabuleux voyage dans le temps !

Museo di Capodimonte

Abrité dans un majestueux palais royal du 18e siècle, ce musée expose des collections d’art exceptionnelles, de l’Antiquité au début du 20e siècle. Chefs-d’œuvre de la peinture (Titien, Caravage, Bruegel…), majoliques, porcelaines, armures, le tout dans un écrin somptueux de salles richement décorées. Les jardins entourant le palais valent aussi le détour.

Museo MADRE

Les amateurs d’art contemporain ne manqueront pas ce musée innovant consacré à la création artistique depuis les années 1950. Collections permanentes et expositions temporaires dédiées aux artistes italiens et internationaux les plus marquants, dans un bâtiment au design original.

⛪ Admirer les plus belles églises de Naples

Naples compte plus de 500 églises, témoignages de la ferveur religieuse et du riche passé de la cité. En voici quelques-unes à ne pas manquer lors de votre séjour.

Duomo di Napoli

La cathédrale de Naples, dédiée à Saint Janvier, est un monument immanquable. Son architecture mêle les styles gothique, renaissance et baroque. À l’intérieur, admirez en particulier la somptueuse Cappella del Tesoro di San Gennaro où sont conservées les reliques du saint patron de la ville.

Basilica di San Francesco di Paola

Cette majestueuse basilique néoclassique trône sur la Piazza del Plebiscito. Inspirée du Panthéon de Rome, avec sa colonnade et son dôme imposants, elle offre un contraste saisissant avec le Palais Royal adjacent.

Chiesa del Gesù Nuovo

Située sur la célèbre Spaccanapoli, cette église est reconnaissable à sa façade originale en bossage de pierre volcanique. L’intérieur baroque éblouit par sa profusion de marbres, stucs dorés, fresques et œuvres d’art.

🌊 S’évader sur les îles au large de Naples

La baie de Naples compte plusieurs îles magnifiques à découvrir le temps d’une escapade d’une journée ou plus. Dépaysement garanti !

Capri, l’île glamour

Capri est l’île la plus célèbre et courue de la baie de Naples. Ses paysages spectaculaires entre mer et montagnes, ses ruelles chics, ses villas luxueuses et ses grottes marines en font une destination mythique.

Les immanquables de Capri :

Anacapri et la villa San Michele aux panoramas féériques
Les faraglioni, impressionnants pics rocheux surgissant de la mer
La Grotta Azzurra et ses eaux d’un bleu surnaturel

Ischia, l’île verte aux sources thermales

Plus grande et plus authentique que Capri, Ischia séduit par sa nature verdoyante, ses plages et ses eaux thermales réputées depuis l’Antiquité.

À voir absolument sur Ischia :

Le Castello Aragonese perché sur un éperon rocheux
Les jardins tropicaux de la Mortella
Les charmants villages de Sant’Angelo et Forio
Les parcs thermaux et leurs piscines d’eau chaude volcanique

Procida, un coin de paradis confidentiel

Plus petite et discrète que ses voisines, Procida a conservé toute son authenticité et son charme. Cette île aux maisons colorées, aux criques sauvages et à l’atmosphère paisible est idéale pour un séjour hors des sentiers battus.

Nos coups de cœur sur Procida :

La mystérieuse Abbaye de San Michele Arcangelo
Le belvédère de Terra Murata et son panorama époustouflant
La plage de sable noir de Pozzo Vecchio
Le port de pêche de Corricella aux façades pastel

🏟️ Découvrir Pompéi et Herculanum

Situées au pied du Vésuve, les cités antiques de Pompéi et Herculanum ensevelies par l’éruption volcanique de 79 après J.-C. sont des visites incontournables lors d’un séjour à Naples.

Pompéi, cité figée dans le temps

Pompéi est le site archéologique le plus célèbre d’Italie. Cette cité romaine prospère a été figée dans le temps par les cendres volcaniques, nous offrant un témoignage unique sur la vie quotidienne il y a 2000 ans.

Parcourez les rues pavées bordées de maisons, bars, boutiques, thermes et admirez les magnifiques fresques, mosaïques et jardins qui ornaient les villas patriciennes. Pompéi se visite en une journée complète, mais vous pouvez aussi vous concentrer sur les domus les plus emblématiques si vous avez moins de temps.

Herculanum, une cité antique encore mieux préservée

Moins connue et étendue que Pompéi, Herculanum n’en est pas moins spectaculaire. Cette ville antique détruite elle-aussi en 79, a été préservée de façon exceptionnelle, sous une gangue de boue volcanique.

À Herculanum, vous pourrez pénétrer dans des maisons romaines encore quasiment intactes, avec leurs étages, toitures, boiseries, mobilier et même nourriture carbonisée ! Le site est plus petit et moins fréquenté que Pompéi, idéal si vous voulez ressentir l’atmosphère d’une vraie cité antique.

🌋 Monter au sommet du Vésuve

Culminant à 1281 mètres d’altitude, le Vésuve est le seul volcan actif d’Europe continentale. Son cône majestueux domine la baie de Naples. C’est une excursion passionnante à faire lors de votre séjour.

L’ascension de la « Montagne de feu » commence au parking supérieur, accessible en bus depuis Pompéi ou Herculanum. De là, un sentier vous mène en 30 minutes environ au bord du cratère actif. Le panorama sur Naples, son golfe et les champs de lave est époustouflant. Un guide volcanologue peut vous en apprendre plus sur l’histoire éruptive du volcan.

Pensez à vous équiper de bonnes chaussures, d’une veste et de protection solaire, le vent peut être fort et le soleil intense malgré l’altitude. L’accès au cratère est payant et réglementé, les horaires varient selon la saison. En cas de vent violent ou d’activité volcanique, la zone sommitale peut être interdite aux visites.

🍕 Savourer les délices de la cuisine napolitaine

Naples est célèbre dans le monde entier pour sa gastronomie généreuse et savoureuse. Voici quelques spécialités à déguster absolument lors de votre séjour.

La pizza, reine incontestée

Naples est le berceau de la pizza. C’est ici qu’elle a été inventée au 18e siècle. Depuis, les pizzaiolos napolitains perpétuent cet art avec passion, se transmettant les gestes et les secrets de génération en génération.

La vraie pizza napoletana se déguste dans une pizzeria, cuite au feu de bois, avec une garniture simple mais gourmande : tomate San Marzano, mozzarella fior di latte, basilic frais, huile d’olive. Une merveille de saveurs !

Vous trouverez d’excellentes pizzerias artisanales dans toute la ville. Certaines sont de vraies institutions comme :

Da Michele, rendue célèbre par le film Eat Pray Love
Gino Sorbillo, valeur sûre du centre historique
Starita, qui expérimente des garnitures originales

Le ragù napoletano, un monument de la cuisine italienne

Cette sauce emblématique mijote pendant des heures, traditionnellement le dimanche, mêlant viande de bœuf et de porc, tomates, oignons, ail, céleri, carottes et vin rouge.

On la déguste avec des pâtes, les fameuses « pasta al ragù », un vrai régal réconfortant et familial. Chaque famille a sa propre recette jalousement gardée. Pour goûter un excellent ragù, direction les « trattorie » typiques de Naples comme Tandem ou Mangiafoglia.

Les « cuoppo », street food à la napolitaine

Naples regorge de délicieuses spécialités de rue, à emporter et déguster sur le pouce en explorant la ville. Les « cuoppo » sont des cornets remplis de bouchées froides ou chaudes comme :

Les croquettes de pâtes, pommes de terre, viande
Les « sciurilli », fleurs de courgettes frites
Les beignets de poulpe ou de morue
La pizza « portafoglio » (portefeuille) : une pizza pliée sur elle-même

Vous trouverez des « friggitorie » (échoppes de friture) un peu partout dans le centre, suivez votre nez ! Friggitoria Vomero ou Fiorenzano font partie des meilleures adresses.

🚶‍♀️ Arpenter Naples en 2, 3 jours ou plus

Naples est une ville aux multiples facettes qui mérite largement d’être explorée sur plusieurs jours. Voici nos suggestions d’itinéraires selon la durée de votre séjour.

Visiter Naples en 2 jours

Avec 2 jours à Naples, concentrez-vous sur l’essentiel :

Jour 1 : Explorez à pied le centre historique de Naples, de Spaccanapoli aux Quartieri Spagnoli. Visitez une ou deux églises baroques (Gesù Nuovo, Santa Chiara…). Admirez le Castel Nuovo et le Théâtre San Carlo.

Jour 2 : Direction le Musée Archéologique pour plonger dans l’Antiquité. L’après-midi, montez jusqu’à la Chartreuse San Martino pour profiter du panorama sur le Vésuve et le golfe. Flânez dans le quartier chic de Chiaia et sur le front de mer.

Découvrir Naples en 3 jours

Avec une journée supplémentaire, vous pourrez explorer plus en profondeur la ville :

Jour 1 : Visite de la vieille ville et de ses joyaux baroques. Montée au Castel Sant’Elmo et balade dans le quartier espagnol.

Jour 2 : Matinée culturelle au Musée Archéologique ou à Capodimonte. Après-midi consacrée à l’insolite Naples souterraine, entre galeries gréco-romaines et refuges de la Seconde Guerre mondiale.

Jour 3 : Excursion à la journée sur l’île de Capri ou à Pompéi, deux merveilles incontournables facilement accessibles depuis Naples.